SINDROME DI RAYNAUD

La sindrome di Raynaud e' un disturbo che colpisce i vasi sanguigni delle dita e dei piedi, orecchie e naso. Questo disturbo e' caratterizzato da attacchi episodici, chiamati vasospasmi, che provocano costrizione nei vasi sanguigni delle dita delle mani e dei piedi. La sindrome di Raynaud puo' verificarsi indipendentemente da altri eventi patologici, oppure puo' essere secondaria ad un'altra condizione, come sclerodermia o il lupus. Le donne hanno maggiori probabilita' rispetto agli uomini di avere la malattia. La sindrome di Raynaud sembra essere piu' comune nelle persone che vivono in climi freddi.

Quando una persona e' esposta al freddo, la normale risposta del corpo e' quella di rallentare la perdita di calore e di mantenere la sua temperatura. Per mantenere questa temperatura, i vasi sanguigni che controllano il flusso di sangue nella superficie cutanea,  fanno circolare il sangue da arterie vicino alla superficie delle vene profonde. Per le persone che hanno la sindrome di Raynaud, la normale risposta del corpo e' accentuata dalle improvvise contrazioni spasmodiche dei piccoli vasi sanguigni (arteriole) che forniscono il sangue alle dita delle mani e dei piedi. Di conseguenza, l'apporto di sangue alle estremita' e' notevolmente diminuita, provocando una reazione che include pallidita' cutaneo e altre modifiche.

Una volta che inizia l'attacco, nella persona possono verificarsi tre fasi di variazioni di colore della pelle (bianco, blu e rosso) delle dita o dei piedi. L'ordine dei cambiamenti di colore non e' lo stesso per tutti gli uomini, e non tutti hanno entrambi i colori. Pallore (bianco) puo' verificarsi in risposta a spasmi delle arteriole. Cianosi (blu) puo' apparire perche' le dita dei piedi o non ricevono abbastanza sangue ricco di ossigeno. Le dita dei piedi  possono anche sentire freddo e insensibilita'. Infine, per quanto la arteriole si dilatano e il sangue torna al regime normale, rubor (arrossamento), puo' verificarsi.

Come l'attacco finisce, puo' verificarsi formicolio alle dita delle mani e dei piedi. Un attacco puo' durare da meno di un minuto a diverse ore. La maggior parte delle persone che hanno la sindrome di Raynaud hanno la forma primaria (la versione piu' mite). Una persona che ha la sindrome di Raynaud non ha alcuna malattia di base o problemi medici associati. Le persone che hanno solo vasospasmi per diversi anni, senza coinvolgimento di altri organi o sistemi del corpo, raramente possono sviluppare una malattia secondaria.

Possibili cause della sindrome di Raynaud secondario, ad eccezione delle malattie del tessuto connettivo, sono la sindrome del tunnel carpale e la malattia arteriosa ostruttiva. Alcuni farmaci, tra cui i beta-bloccanti (usati per trattare l'ipertensione arteriosa), preparati a base di ergotamina (utilizzati per l'emicrania), alcuni agenti utilizzati in chemioterapia, e le droghe che causano vasocostrizione, sono legati alla sindrome di Raynaud. Alcuni lavoratori nell'industria delle materie plastiche (che sono esposti al cloruro di vinile) possono sviluppare una malattia simil-sclerodermia. I problemi piu' gravi che ne possono derivare sono le ulcere cutanee o la gangrena delle dita o dei piedi.

Lo studio dei capillari sotto un microscopio puo' aiutare il medico a distinguere tra la forma primaria e secondaria. Il medico puo' anche ricorrere a due esami del sangue, un test degli anticorpi antinucleare (ANA) e un tasso di sedimentazione eritrocitaria (ESR).

Le finalita' del trattamento sono quelle di ridurre il numero e la gravita' degli attacchi per evitare danni ai tessuti e la perdita delle dita delle mani e dei piedi. In corso di attacco e' bene allontanare la persona dal luogo freddo e applicare  acqua calda nelle zone coinvolte. Diversi strati di abbigliamento sciolto, calze, cappelli, guanti e muffole o sono raccomandati nella stagione invernale. Sarebbe utile smettere di fumare perche' la nicotina provoca la caduta di temperatura della pelle, che possono portare ad un attacco. Il controllo dello stress e l'esercizio fisico completano il quadro degli interventi non farmacologici da attuare.
Le persone con la sindrome di Raynaud secondaria, generalmente, vengono trattate con bloccanti del canale del calcio, che rilassano la muscolatura liscia e dilatano i piccoli vasi sanguigni. Questi farmaci diminuiscono la frequenza e la gravita' degli attacchi in circa i due terzi dei pazienti che hanno la forma primaria e secondaria. Altri pazienti hanno trovato sollievo con i farmaci chiamati alfa bloccanti che contrastano le azioni di noradrenalina.